发现天王星之后的几十年里，人们又发现天王星的实测轨道同理论数据存在偏差，表现出轨道上下摆动的现象。有的天文学家大胆地推测，天王星的外边还有一颗未发现的行星。19世纪40年代，英国的亚当斯花费了近两年时间，终于用万有引力定律和天王星实测数据推算出这颗尚未被发现的新星轨道。几乎与亚当斯同时，法国天文学家勒维烈也用艰难的数学方法推算出这颗新星的可能位置。1846年9月23日，柏林天文台台长加勒按勒维烈推算的位置找到了一颗未列入星表的八等小星，即海王星。它的发现又使太阳系的空间范围增加了一倍半。80多年之后，天文学家们又通过类似的推理演绎方法，在海王星外发现了冥王星。

在海王星和冥王星的发现过程中，人们按照常规的思维方式去思考，利用已知的理论对实测数据进行分析，并大胆地推测出了新行星的存在。这些太阳系行星的发现均是正向思维的结果。